Ένα μόλις μήνα μετά την εμπορική διάθεση νέας γενιάς υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας, υπάρχουν ήδη 260.000 ενεργοί συνδρομητές 5G στη Νότια Κορέα. Οι εταιρίες SK Telecom, KT και LG Uplus εγκαινίασαν όλα τα 5G δίκτυα τους τον περασμένο Δεκέμβριο, εξυπηρετώντας σε πρώτη φάση τους επιχειρηματικούς πελάτες τους, ενώ στη συνέχεια η SK Telecom ξεκίνησε την εμπορική διάθεση των 5G υπηρεσιών της στις αρχές Απριλίου του τρέχοντος έτους. Ωστόσο, το αρχικό λανσάρισμα συνοδεύτηκε από καταγγελίες των πελατών σχετικά με την κάλυψη και την ταχύτητα του σήματος.

Το αρμόδιο υπουργείο επιβεβαίωσε ότι υπάρχουν αυτή τη στιγμή 54.202 σταθμοί βάσης με δυνατότητα 5G, όμως προς το παρόν η κάλυψη περιορίζεται στις αστικές περιοχές. Παρόλο που το χρησιμοποιούμενο φάσμα για τα δίκτυα 5G έχει πολύ μεγαλύτερη χωρητικότητα από τις ζώνες που χρησιμοποιούνται για το 4G, έχει επίσης και μικρότερη εμβέλεια. Αυτό σημαίνει ότι οι πάροχοι κινητής πρέπει να πυκνώσουν τα δίκτυά τους με σταθμούς σε περισσότερες τοποθεσίες, συμπεριλαμβανομένων των μικροκυψέλων. Το Υπουργείο Επιστημών και Τεχνολογίας Πληροφορίας και Επικοινωνιών (ICT) υποστηρίζει ότι πολλές από τις αρχικές καταγγελίες που έκαναν οι καταναλωτές αντιμετωπίζονται, αλλά η συνεχώς αυξανόμενη χρήση του δικτύου από περισσότερους χρήστες αναμένεται να φέρει στην επιφάνεια και άλλα προβλήματα που θα χρειαστούν περεταίρω επεξεργασία για τη λύση τους. Σε ότι αφορά τον υπόλοιπο κόσμο, η Verizon ενεργοποίησε το πρώτο παγκόσμιο 5G δίκτυο στις ΗΠΑ το περασμένο έτος και σχεδιάζει να προσφέρει τις εμπορικές υπηρεσίες της μέσα στους επόμενους μήνες. Επίσης, οι τέσσερις πάροχοι κινητής τηλεφωνίας του Ηνωμένου Βασιλείου επιβεβαίωσαν ότι θα προωθήσουν τη λειτουργία των δικών τους 5G δικτύων εντός του 2019.

του Χάρη Ματθαίου