Η EUMETSAT, η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (ESA) και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, σε συνεργασία με Ευρωπαίους εταίρους ανακοίνωσε την επερχόμενη εκτόξευση του δορυφόρου Metop Second Generation A1 (Metop-SGA1), που φιλοξενεί την αποστολή Copernicus Sentinel-5.

Η εκτόξευση θα πραγματοποιηθεί στις 12 Αυγούστου 2025, από το Ευρωπαϊκό Διαστημικό Κέντρο του Κουρού, με πύραυλο Ariane-62.

Ο Metop-SGA1 θα είναι ο πρώτος δορυφόρος της δεύτερης γενιάς πολικών δορυφόρων Metop που θα εκτοξευθεί. Οι δορυφόροι της σειράς Metop Second Generation θα ενισχύσουν περαιτέρω τον ρόλο του Metop ως της πιο σημαντικής πηγής μετεωρολογικών παρατηρήσεων για προβλέψεις από 12 ώρες έως και 10 ημέρες μπροστά, μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 2040. Τα οφέλη για τις ευρωπαϊκές χώρες αναμένεται να ξεπερνούν τα 63 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως, με λόγο οφέλους προς κόστος τουλάχιστον 20:1. Τα δεδομένα αυτά θα συμβάλουν στη διάσωση ζωών, την προστασία των οικονομιών και την υποστήριξη υπηρεσιών που βελτιώνουν την ευημερία των ανθρώπων σε ολόκληρη την Ευρώπη και πέραν αυτής.

Τα έξι όργανα που φέρει ο Metop-SGA1 θα παρέχουν ένα ευρύ φάσμα συνεχών, υψηλής ανάλυσης παρατηρήσεων, απαραίτητων για λειτουργική αριθμητική πρόγνωση καιρού. Το φορτίο περιλαμβάνει το όργανο 3MI (Multi-Viewing, Multi-Channel, Multi-Polarisation Imager): το πρώτο επιχειρησιακό πολαριμέτρο της Ευρώπης, που θα παρέχει δεδομένα αερολυμάτων και νεφών για την παρακολούθηση του κλίματος, τις προβλέψεις ποιότητας αέρα και την αριθμητική πρόγνωση καιρού.

Επιπλέον, το διαστημικό σκάφος θα φιλοξενήσει τρεις επιπλέον αποστολές που έχουν αναπτυχθεί από διαφορετικούς εταίρους:

• Η αποστολή Copernicus Sentinel-5 είναι ένας αισθητήρας υπεριώδους, ορατού, κοντινού υπερύθρου και βραχέως κύματος υπερύθρου φάσματος, μέρος του προγράμματος Copernicus που διαχειρίζεται η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Θα παρακολουθεί τη χημική σύσταση της ατμόσφαιρας, συμπεριλαμβανομένων του μεθανίου, μονοξειδίου του άνθρακα, όζοντος, διοξειδίου του αζώτου, διοξειδίου του θείου και αερολυμάτων.
• Το όργανο IASI-NG έχει αναπτυχθεί από το CNES. Θα συνεχίσει την παράδοση του οργάνου IASI, που αποτελεί τη διεθνή αναφορά για μετρήσεις θερμοκρασίας και υγρασίας από το διάστημα.
• Το όργανο METimage, που έχει αναπτυχθεί από το DLR, θα συνεχίσει την παράδοση του ραδιομέτρου AVHRR και θα παρέχει παρατηρήσεις της ακτινοβολίας της Γης σε ορατές και υπέρυθρες συχνότητες.

Η ESA έχει βασικό ρόλο στην ανάπτυξη, προμήθεια, υλοποίηση και επαλήθευση σε τροχιά των αποστολών Metop-SGA1 και Copernicus Sentinel-5.