NOW 01

ΜΑΡΤΙΟΣ 2019 #32 ACCESS POINTS WIRELESS του Σωτήρη Χατζηστρατή Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα Στη δικτύωση υπολογι- στών, ένα σημείο ασύρ- ματης πρόσβασης (WAP, Wireless Access Point) ή γενικότερα ένα σημείο πρόσβασης (AP) είναι μια συσκευή που συνδέει ασύρματες συσκευές WiFi σε ένα ενσύρματο δίκτυο. Το AP συνδέεται συνήθως σε δρομολογητή (μέσω ενσύρματου δικτύου) ως αυτόνομη συσκευή, αλλά μπορεί επίσης να απο- τελεί αναπόσπαστο τμή- μα του ίδιου του δρομο- λογητή (router). Ένα AP διαφοροποιείται από ένα hotspot, που είναι η φυσι- κή τοποθεσία όπου είναι διαθέσιμη η πρόσβαση WiFi σε ένα WLAN. Access Points να AP συνδέεται απευθείας σε ένα ενσύρματο τοπικό δίκτυο, συνήθως Ethernet, και ασύρματες συνδέσεις χρησιμοποιώντας τεχνολογία Wireless LAN, συνήθως WiFi, για άλλες συσκευές που χρησιμοποιούν την συγκεκριμένη ενσύρματη σύν- δεση. Τα AP υποστηρίζουν τη σύνδεση πολλών ασύρματων συσκευών μέσω της ενσύρματης σύνδεσης τους. Η ασύρματη πρόσβαση στο Internet είναι πλέον μία ανάγκη. Ένα σημείο πρό- σβασης AP μπορεί να βρίσκεται σήμερα παντού, σε ένα νοικοκυριό ή σε ένα μεγάλο πο- λυκατάστημα. Ωστόσο, επειδή τίποτα δεν είναι τέλειο, αφού τα πλεονεκτήματα συνοδεύο- νται και από μειονεκτήματα. Πλεονεκτήματα 1. Πρόσβαση περισσότερων χρηστών Ένας συνηθισμένος ασύρματος δρομολογητής (router) μπορεί να υποστηρίξει μόνο 10- 20 χρήστες, ενώ ένα AP μπορεί να δίνει πρόσβαση σε περισσότερους από 50 ή ακόμα και εκατοντάδες χρήστες και επιπλέον έχει ισχυρότερη δυνατότητα αποστολής και λήψης ση- μάτων. Ειδικά σε μια μεγάλη περιοχή που χρειάζεται ασύρματη κάλυψη, ένα AP έχει περισ- σότερα πλεονεκτήματα από έναν ασύρματο δρομολογητή. 2. Ευρύτερο φάσμα μετάδοσης Σε γενικές γραμμές η εμβέλεια του σήματος ενός ασύρματου δρομολογητή είναι μόνο με- ρικές δεκάδες μέτρα, και πέρα από αυτή την απόσταση, το σήμα χάνεται. Ωστόσο, ένα AP μπορεί να καλύψει μεγαλύτερες αποστάσεις έως και 100-300 μέτρα και η αύξηση των ση- μείων ασύρματης πρόσβασης επεκτείνει αναλογικά την κάλυψη του σήματος, πράγμα που επιτρέπει στους χρήστες να περιφέρονται ελεύθερα στο δίκτυο. Ιδιαίτερα για τις επιχειρή- σεις, ο χώρος των γραφείων τους είναι συνήθως μεγαλύτερος, ενώ μερικοί πρέπει να επι- κοινωνούν μεταξύ διαφορετικών κτιρίων και ο αριθμός των χρηστών που έχουν πρόσβαση στο δίκτυο είναι τόσο μεγάλος που χρειάζονται μεγαλύτερη ασύρματη κάλυψη, αποφεύ- γοντας έτσι τη χρήση και διαχείριση δικτύου με καλώδια. 3. Ευέλικτη δικτύωση Είναι γνωστό ότι εκτός από την οικιακή δικτύωση, η ασύρματη δικτύωση σε εμπορικές τοποθεσίες συχνά συνεπάγεται τη χρήση πολλών ασύρματων συσκευών και διαφορετικά πρότυπα δικτύωσης θα πρέπει να υιοθετούνται με βάση το περιβάλλον και τις απαιτήσεις. Η λειτουργία δικτύωσης ενός ασύρματου δρομολογητή είναι σχετικά ενιαία, με μικρή ευ- ελιξία. Αντίθετα, ένα AP έχει μια ποικιλία λειτουργιών επιλογής, όπως το Simplex AP, το Έ